O Esporte Clube Bahia, mais conhecido como Bahia é uma agremiação esportiva da cidade de Salvador, na Bahia. Pertence a Série A do Brasileirão, sendo o clube nordestino com mais participações na divisão principal (44 participações em 53 edições). Seu rival é o Esporte Clube Vitória, com quem protagoniza o clássico conhecido como Ba-Vi, que é considerado o maior da região norte-nordeste e um dos mais conhecidos clássicos do futebol brasileiro.
Famoso pela grande fidelidade dos seus torcedores, que costumavam lotar o Estádio da Fonte Nova (demolido para dar lugar a uma moderna arena), local onde mandava suas partidas, mesmo quando estava em divisões inferiores, o clube manteve-se como uma das maiores torcidas do Brasil.
Suas maiores conquistas são o bicampeonato brasileiro quando conquistou em 1959 derrotando o Santos de Pelée o de 1988 em cima do Internacional, duas Copa do Nordeste em 2001 e 2002 e 44 Campeonatos Baianos no currículo (um dos maiores recordistas) além de aparecer na Copa Libertadores da América três vezes atingindo as quartas-de-finais em 1989, seu melhor desempenho.
A década de 2000 foi uma da piores temporadas para o clube quando só ganhou um título estadual em 2001(voltando a ganhar somente em 2012, depois de 11 anos). Além disso, o Bahia foi rebaixado para a Série B em 2003, e, pela primeira vez, para a Série C em 2005, passando por duas temporadas na terceira divisão do Campeonato Brasileiro. Em 2007, o clube voltou para o Campeonato Brasileiro da Série B, e, após uma grande campanha em 2010, o clube se viu de volta à Primeira Divisão depois de sete temporadas fora. O Bahia mandava seus jogos em casa na Fonte Nova com capacidade para 60 mil torcedores desde 1951, mas, depois do desastreque ocorreu no estádio em 2007, o Tricolor teve que jogar longe de Salvador, primeiro em Camaçari, no estádio Armando Oliveira, posteriomente passou a jogar em Feira de Santana, no estádio Joia da Princesa pra só depois com a reforma do Estádio Metropolitano de Pituaçu, mandar seus jogos lá.
Em 2010 manteve uma média de 18.654 torcedores por jogo, o que fez com que o clube fosse premiado comoTorcida de Ouro 2010, prêmio concedido pela CBF.
De acordo com a empresa BDO RCS Auditores Independentes, a marca do clube é a décima quinta de maior valor no Brasil, ultrapassando os 55 milhões de reais, figurando como a maior do nordeste.
Primeiros passos
Por volta de 1930, atletas de dois clubes (Associação Atlética da Bahia e Clube Bahiano de Tênis) resolveram fundar o Esporte Clube Bahia. Como Associação Atlética da Bahia e Clube Bahiano de Tênis desistiram da prática do futebol, os jogadores desses dois Clubes queriam continuar disputando torneios estaduais.
Eles se reuniram num casarão na avenida Princesa Isabel, onde discutiram estatutos, local para treinamento e problemas financeiros. Outra preocupação era também cativar o povo para torcer para o novo filiado da Liga Baiana de Futebol. Depois de um baile comemorativo, a entrada do ano novo, em 1931, os rapazes voltaram a se reunir em plena madrugada para fundar o Esporte Clube Bahia, que no mesmo ano conquistou o Torneio Início e o Campeonato Baiano de Futebol. A princípio, Sr. Antunes Dantas (Clube Bahiano de Tênis) palpitou em colocar o nome de Atlético Baianinho, mas decidiam que teria o nome estadual. O primeiro presidente foi Waldemar Costa, um conhecido médico de Salvador, na época. Baseado no distintivo do Sport Club Corinthians Paulista, apenas trocando a bandeira de São Paulo pela bandeira da Bahia, o distintivo do Bahia é desenvolvido por Raimundo Magalhães
Em 1934, a Bahia foi a vencedora do Campeonato brasileiro de seleções estaduais e o Bahia cedeu a maioria dos jogadores que foram campeões. Na época, este era o campeonato mais importante do Brasil e a Bahia foi o único estado do Nordeste a ser campeão.
Durante muito tempo, o Bahia continuou sendo uma grande força no estado da Bahia, porém não reconhecida no Brasil, por não haver um torneio nacional, até que foi criada a Taça Brasil. Em geral, se classificavam para este torneio os campeões estaduais ou os vencedores de taças estaduais, e o Tricolor Baiano foi quem mais disputou o torneio entre os clubes do Nordeste. Em 1959, na primeira edição do torneio, o Bahia foi o grande campeão, apesar de não ter sido o favorito na grande final contra o Santos, o Tricolor venceu duas das três partidas decisivas deste torneio, levantando assim a Taça Brasil e a única vaga brasileira para a Taça Libertadores da América.
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